Fin dalle sue origini, l’antico colle dei Sabini si differenzia completamente dal resto della città: è fondato dal mitico re Modius Fabidus, viene governato da Tito Tazio, sorge in contrapposizione all’abitato dei romani costituito dal nucleo Palatino-Campidoglio. La sua storia particolare si riflette in una serie di monumenti di estrema suggestione: la statua della regina etrusca Tanaquil, le vestigia del dio Quirino, il tempio di Semo Sancus. Ma è in epoca imperiale che verrà stravolto dalla costruzione del più grande tempio del mondo romano: il tempio di Serapide…

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La più grande chiesa cristiana del mondo (ma non secondo tutti) è proprio la nostra Basilica di San Pietro, centro assoluto della cristianità. I numeri ne sottolineano le dimensioni straordinarie ma straordinarie sono anche le opere d’arte che vi erano e vi sono custodite e soprattutto rarissime reliquie come la vera Croce e la spada di Longino…

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Roma è celebre anche per le sue ville, vere oasi di verde risparmiate dallo sviluppo edilizio, che regalano ai cittadini una pausa fuori dal caos della vita cittadina. Fra queste spiccano di certo Villa Ada e Villa Borghese: è un piacere perdersi in bici tra deliziosi viali, improvvisi templi, pittoreschi laghetti e fitta boscaglia, accompagnati dalla storia della famiglia Borghese e dei re Savoia…

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Alla frase “Extra omnes”, i cardinali rimangono soli e vengono chiuse le porte del Conclave. Ora si sa che si svolge in Cappella Sistina, ma in passato ha avuto anche altre sedi, secondo le più diverse motivazioni. Tempistiche, regole e antichi rituali: lo Spirito Santo ispira la nuova elezione ma troppe volte accordi e interessi personali e politici hanno prevalso su tutto. Tra tutti i conclavi (111 quelli strettamente detti tali) avvenuti nella storia, sceglieremo i più significativi: quale fu e perché il conclave più lungo di ben 1006 giorni? E il più corto? Potevano variare di sede in corso? Come avviene la votazione? E come avviene la vestizione del nuovo pontefice? Conosci la Cappella del Pianto?

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Quali erano le regole della corsa delle bighe? Perché al centro dell’arena erano presenti dei delfini? Il Circo Massimo è di certo fra i monumenti romani che più colpiscono l’immaginario collettivo: il più grande edificio per lo spettacolo che sia mai esistito fu costruito inizialmente in legno dai re Tarquini, ristrutturato in muratura da Giulio Cesare e ricostruito interamente da Traiano nel 103 d.C.

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Come si formò l’isola Tiberina secondo un’antica leggenda? Cosa facevano di notte sull’isola i fedeli di Esculapio? La voce del fiume Tevere ci racconta la sua storia, fatta di leggende, di guerre e divinità. Scopriremo insieme il serpente dell’isola, il pozzo della guarigione, la colonna della guerra…

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Ci addentreremo in un posto speciale, fantastico ed esoterico, al di fuori di Roma e del mondo intero; un quartiere nato ad inizio secolo dalla mente di uno strano e curioso architetto genovese, Gino Coppedè; talmente particolare il suo stile che divenne noto come “stile Coppedè”, vituperato da d’Annunzio ma osannato da tante potenti famiglie italiane.

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Figlio d’arte, fu non solo scultore ma anche architetto, urbanista e pittore. Talento precocissimo e vivissimo, si trasferì con il padre da Napoli a Roma a soli 8 anni e la città eterna lo adottò come figlio proprio. Grazie alle famiglie Barberini di Urbano VIII e Borghese del Cardinal Scipione che furono i suoi principali committenti, ci ha lasciato capolavori indiscussi della storia dell’Arte: basti citare il colonnato di Piazza San Pietro o l’Apollo e Dafne alla Galleria Borghese per capire che andremo a vedere uno dei maggiori artisti di tutti i tempi.

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Una delle preoccupazioni maggiori degli imperatori fu di lasciare memoria imperitura della propria esistenza terrena: ne furono ossessionati non solo Augusto e Adriano, ma anche imperatori del tardo Impero, che hanno lasciato monumentali sepolcri nel suburbio romano. Il mausoleo di Alicarnasso, ispiratore delle tombe imperiali, celebrato dagli antichi come una delle sette meraviglie del mondo antico, è di gran lunga superato…

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Dove si trova la casa più piccola di Roma? Perchè Trastevere si chiama così? Terra etrusca agli albori della sua storia, porto mercantile in epoca romana, quartiere ebraico fino all’Alto Medioevo: la storia di Trastevere si è sempre nettamente differenziata da quella del resto della città. Del resto qui vi abitavano personaggi del calibro di Trilussa, la Fornarina di Raffaello, papa Callisto, Giulio Cesare…

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Perchè la Colonna di Marco Aurelio può esser considerata un sismografo? I danni sul Colosseo sono veramente stati causati dalle invasioni barbariche? Il rischio sismico a Roma è da sempre stato sottovalutato, eppure gli effetti dei terremoti nella Città Eterna sono ancora oggi davanti agli occhi di tutti…

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Nel mondo antico esistevano due forme di religiosità: la più comune, praticata da ogni buon cittadino romano, consisteva nel rendere culto all’imperatore e alle divinità del pantheon romano; la seconda era scelta da particolari devoti, e prevedeva l’iniziazione misterica. Solo gli eletti erano ammessi ai segreti del culto, che veniva praticato in luoghi esclusivi, spesso sotterranei…

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Il rinvenimento della sacra reliquia della croce di Cristo è avvolta nella leggenda. Ne è protagonista nientemeno che S. Elena, madre dell’imperatore Costantino, la quale parte da Costantinopoli per un lungo viaggio verso la Terrasanta, rinviene tre croci in una cisterna e porta le reliquie a Roma nel suo palazzo imperiale…

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La Fontana di Trevi, universalmente considerata una delle icone della Città Eterna, è in realtà solo l’ultimo atto di un capolavoro ingegneristico costruito duemila anni prima dagli antichi romani: l’Acquedotto Vergine…

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Agli albori della città veniva denominato colle Querquetulanum, per la presenza di boschi di querce. Poi, in epoca regia, portò impresso nel suo nome la misteriosa invasione degli etruschi Celio e Aulo Vibenna. A partire dalla tarda età repubblicana subì la sfrenata espansione edilizia dell’Urbe: e così, accanto al più grande mercato di Roma edificato da Nerone, si ergeva il mirabile tempio dedicato a Claudio…

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Più imponenti delle Piramidi, e per di più con una utilità sociale: degli 11 acquedotti che rifornivano d’acqua la Capitale, ben 7 si trovano qui. Il Parco degli Acquedotti conta la più lunga serie ininterrotta di arcate ad oggi conservatasi, che raggiunge gli 1,4 km: i rami degli acquedotti a tratti si rincorrono parallelli, in altri serpeggiano allontanandosi e riavvicinandosi, in due punti incredibilmente si scambiano di posizione incrociandosi…

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